元朝中期，浙江省乌程县的县衙堂内，正值午后，阳光透过窗棂斑驳洒落，县太爷干文传端坐案前，认真处理着繁杂的公事。干文传，乃延祐元年二甲进士，素以勤政爱民著称，深得百姓敬仰。这天正当他细阅奏折时，忽有衙役匆匆入内禀报，称有乡民前来报案。
那乡民神色凝重，脸色铁青，似见惊骇之事，言语间满是恐惧。干文传焦急询问案情，乡民道出经过：其人路过附近一片树林，偶然瞥见一群野狗正在争抢什么，出于好奇便靠近细看，竟发现那群野狗抢夺的竟是一具被烈火焚烧得焦黑的婴儿尸体！此情此景令他当场惊骇失色，慌忙驱赶野狗后，连夜赶来报案。
干文传闻言大怒，身为一县之长，竟容此恶案发生，若不能揪出凶手，便枉为百姓父母！遂亲自带领三班衙役，下令彻查此案。调查过程中，竟发现此案背后隐藏着一段令人震惊的家庭悲剧。
展开剩余80%干知县带领人马连夜赶往案发林地，现场一具焦黑的婴儿尸体静静躺于灌木丛中。婴儿约为新生儿大小，明显被烈火焚烧，满身焦黑，面目难辨。干文传虽阅案无数，见此景仍不免心生寒意，立令仵作小心收殓尸体。然而，因尸体烧毁严重，未能从中查得有效线索。
凭借丰富经验，干文传下令衙役们深入县内，走访近期新生儿诞生的家庭。彼时人口稀少，邻里间关系紧密，谁家有新生儿几乎无人不晓。经过数日调查，终于锁定了目标——本县一户富裕人家，姓张，张家乃本地闻名的大户，张员外本人曾尝试科举，虽未中举，却回乡成了富商，娶得门当户对的王氏。
这对夫妻感情和睦，惟独一直未有子嗣。王氏因多年无孕，焦虑万分，求神拜佛、医治调养无一不试，肚腹却始终无动静。传宗接代之重担压在张员外肩上，他遂私下纳妾，望得一子嗣传宗。此妾不负所望，很快便怀孕。
当时纳妾在富户中并不罕见，且正室无子，更显合理。但此事终难瞒住王氏。得知丈夫有外室，她心如刀割，既想驱赶小妾，维护尊严，却又害怕丈夫休妻，陷入进退维谷。担忧未来正室地位不保，王氏策划暗中观察小妾的生产情况。
十月怀胎，小妾顺利生产。那日张员外出商，王氏趁机亲自前往外宅，抱走刚出生的婴儿，送回府中，并付钱将小妾驱逐出家。干文传察此事，觉得疑点重重，遂传张员外与王氏到公堂审问。
面对县令质问，夫妻均否认知晓婴儿被害事宜。王氏更声称新生婴儿正安在家中，自信满满。干文传随即召来孩子，当其被带至公堂时，环境陌生，婴儿哭闹不停。干文传一语试探，命王氏给孩子喂奶，王氏却推辞称无奶水。
县令质疑其前言不一，王氏只得坦白小妾身份，声称虽非亲生，视孩子如己出。随后干文传命将小妾也召至公堂，让其亲自哺乳。小妾怀抱婴儿时，孩子却拒绝吸吮，反而挣扎不停。
县令冷声宣判：“此乃亲子情深所致，孩子已亡，正是被烧焦的婴儿！”并质问王氏，言辞锋利。王氏辩称孩子离母久了生疏不愿吃奶，然县令不为所动。忽然，衙役从后堂引来另一妇人，此女曾为小妾抱子喂奶，孩子在她怀中安然吸食，情景鲜明对比。
干文传怒指王氏，后者面色铁青，终被逼供。她哭诉当初因爱恨交织，愤怒中将刚出生婴儿摔死，怕丈夫责怪，遂焚尸埋于树林。为掩盖罪行，买了另一婴儿充数，试图欺瞒众人。孩子的亲娘也被查明，令此案真相大白。
王氏最终被判死刑，等待秋后斩决。小妾伤心欲绝，搬离故地。张员外则妻离子散，声名败坏，终老孤独。
此事载于元史，干文传为明断此奇案的清官，也曾审理多起案件，甚至审问过朱熹后人。其参与编修《辽史》《金史》《宋史》，享年七十八，官至礼部尚书。虽其以“母子连心”断案稍显主观，但这一情感纽带在民间却广为流传。
另一则明朝故事佐证母子心灵相通：秀才周康之子周明，幼时溺水昏迷被误判死亡入棺。母亲感应孩子尚存，执意开棺，果见孩子挣扎。经悉心救治，周明奇迹生还。此事传为佳话，进一步印证了母子心意相连的古老观念。
编辑：张墨
责编：林画
发布于：天津市